Cuando la Unión Soviética estalinista se derrumbó, los capitalistas del mundo se alegraron. El socialismo y el comunismo fueron declarados muertos y enterrados, y prometieron una nueva era de paz y prosperidad, todo bajo la atenta mirada del imperialismo norteamericano. Fueron tan lejos como para proclamar el «fin de la historia», y esperar que los trabajadores del mundo aceptaran dócilmente la opinión de Margaret Thatcher de que «no hay alternativa» al capitalismo. Un «Nuevo Paradigma Económico» fue teorizado, en el que se abolió el ciclo de auge y crisis del capitalismo, y los mercados y las economías sólo irían en una dirección: hacia arriba. Los dirigentes obreros reformistas giraron a la derecha, abandonando incluso el pretexto de luchar por el socialismo. Las ideas del marxismo y del internacionalismo de los trabajadores fueron vilipendiadas, caricaturizadas, y arrastradas por el barro.